Если прогуляться по национальному парку Фулуфьеллет (округ Даларна, центральная Швеция), то на одной из местных гор можно встретить Старого Тикко, 9550-летнюю ель.
Ель обыкновенная является типичным представителем хвойных центральной и восточной Европы и может вырасти до поразительных 50 метров. Но только 10-метровый Старый Тикко, обнаруженный в 2004 году геологом Лейфом Куллманом и названный по имени его умершей собаки, считается старейшим живым деревом на Земле.
Чтобы быть более точным, Старый Тикко является самым старым известным отдельным вегетативно обновляющимся деревом в мире. Это означает, что оно начало укореняться еще в конце последнего ледникового периода, когда Великобританию и Европу соединял ледяной мост, а скандинавский ледник только-только начал отступать.
Лейф Куллман, профессор физической географии университета Умео, поясняет, что за эти тысячи лет Старый Тикко много раз пережил «клонирование». Несмотря на то, что современная ель относительно молода (всего лишь несколько сотен лет), ее корневая система насчитывает тысячелетия. Истинный возраст самого старого дерева в мире ученые узнали при помощи радиоуглеродного анализа собранного под землей растительного материала.
