Археологи считают, что Рибе на юго-западе Ютландии является старейшим городом во всей Скандинавии. До недавнего времени датой основания города считался конец VIII века, однако, новое исследование предполагает, что историческое поселение может быть на 75 лет старше.
Сара Кроикс из Орхусского университета утверждает, что история Рибе восходит корнями в 705 год:
«Рибе — начало урбанизании всей Скандинавии. Если город был основан в начале VIII века, то значит это произошло незадолго до начала эпохи викингов и, таким образом, проливает новый свет на наши знания о том периоде», — пишет Кроикс на сайте Videnskab.dk.
Расположенный на западном побережье Дании Рибе был жизненно важным торговым центром, хотя некоторые археологи утверждают, что торговля в Рибе имела выраженный сезонный характер.
Кроикс считает, что доказательства более старшего возраста Рибе уже найдены. При недавних раскопках старого дома, построенного по меркам ученых в 705 году, среди признаков постоянного проживания в нем людей были обнаружены инструменты для текстильного производства и остатки плит, используемых для помола зерна. Также в доме был пол из твердой глины, который смыло бы водой во временном жилище, а плетеные стены напоминают структуру домов викингов в таких городах как Каупанг в Норвегии и Бирка в Швеции.
Дагфинн Скре, профессор Музея истории культуры в Осло, не разделяет точку зрения, что Рибе старше 780 года, однако считает доказательства Кроикс весьма убедительными:
«Если это так, то мы имеем отличные новости. Но в любом случае окончательное подтверждение возраста Рибе требует более тщательных раскопок».
