Популяция песца в отдаленном уголке Исландии Вестфирдире стремительно сокращается. Экологи пока что не определились с причинами экологического бедствия, среди которых могут быть погодные условия, зараженная пища и многое другое.
Многие песцы обнаруживаются людьми уже мертвыми или умирающими. Эколог Эстер Рут Уннстейнсдоттир посещает самый северный полуостров Вестфирдира, Хорнстандир, с лета 1998 года и многое знает о местной природе. В июне прошлого года она видела 10 мертвых песцов, и почти все они были немолодого возраста. По словам Эстер, в регионе, как правило, постоянно обитают минимум шесть пар песцов с маленькими детенышами, но пока что их было найдено только три.
«У одной пары погибла половина детенышей. Выжившие щенки выглядят очень плохо».
Сведения о найденных мертвых песцах поступали к Эстер из каждой бухты и фьорда в регионе. Это, по ее словам, свидетельствует о локальном характере экологического бедствия.
Пока еще нет объяснения причин такого быстрого убывания популяции песцов. Одним из ключевых факторов надвигающейся катастрофы может быть изменение местного климата, так как быстрая смена дождя и снега негативно сказывается на здоровье всех животных. Однако, имеется и другое объяснение: загрязненная пища.
«Я подозреваю, что пища в регионе очень грязная. Не могу точно сказать, как это сказывается на животных, но мы проверили уровень загрязненности на достаточно большой территории. Работа еще не завершена… В телах погибших песцов, особенно живущих недалеко от моря, нами были обнаружены следы ртути. Этот же яд встречается у погибших птиц и выброшенных на берег тюленей и китов. Мне кажется, что во всем виновата именно ртуть».
Эколог Эстер Рут Уннстейнсдоттир
