Ученые, проводившие исследования в Музее естественной истории Швеции (Naturhistorika riksmuseet), получили мировую известность после того, как внутри окаменелостей червя возрастом 50 млн лет смогли обнаружить клетки спермы.
На ископаемые фрагменты семенной жидкости обратил внимание 35-летний немецкий ученый Бенджамин Бомфлер в составе группы международных коллег. Исследователей заинтересовало внутреннее содержимое кокона, обнаруженного на острове Сеймур в северной оконечности Антарктического полуострова.
Полученные образцы должны помочь исследователям узнать больше об эволюции земляных червей.
Сперматозоиды невероятно редко встречаются в окаменелостях. По данным журнала Nature, старейшие до сегодняшнего дня образцы были найдены в ногохвостках, запечатанных в янтаре 40 миллионов лет назад.
Гораздо старше половые клетки ископаемых растений, обнаруженных в Шотландии. Их возраст насчитывает 400 миллионов лет.
