Первая полимерная банкнота Великобритании с изображением Уинстона Черчилля показана публике в Бленхеймском дворце, прародине одного из лидеров Второй мировой войны.
Новая купюра является частью серии полимерных банковских билетов, появление которых знаменует окончание в стране 320-летней эры бумажных денег. Пять фунтов стерлингов с Черчиллем поступят в обращение уже в сентябре. За ней последуют 10 фунтов с писательницей Джейн Остин (2017 г.) и 20 фунтов с художником Уильямом Тернером (2020 г.)
Изготовленные из прозрачной пластиковой пленки и покрытые слоем краски банкноты выигрывают у бумаги по чистоте и прочности. Кроме того, их гораздо сложнее подделать.
По данным Банка Англии, увеличенный срок службы новых денежных знаков будет компенсировать более высокие производственные затраты на их изготовление. Экономия составит около 100 млн фунтов.
Лабораторные тесты новых купюр показали, что последние плавятся при температуре 120°С и выдерживают полный цикл отжима в стиральной машине.
Переход к новой технологии потребует замены банкоматов, торговых автоматов и автоматов самообслуживания, на что планируется потратить 236 млн фунтов.
Полимерные банкноты есть в обращении 30 стран, в том числе Новой Зеландии, Канады, Фиджи, Маврикия и Мексики. Пионером в этой области является Австралия (1988 г.)
Черчилль стал первым государственным деятелем, появившимся на британских денежных знаках. На последнем образце он запечатлен на фоне Вестминстера и Биг-Бена, циферблат которого показывает 3 часа дня, приблизительное время 13 мая 1940 года, когда Черчилль произнес свою знаменитую фразу «Я не могу предложить ничего, кроме крови, тяжелого труда, слез и пота».
