Немецкие исследователи установили высоту Гренландии и шапок антарктического льда с большей точностью чем когда-либо. Новые карты и данные, полученные учеными постановили, что лед тает с беспрецедентно высокой скоростью.
Карты, созданные при помощи монтажа спутниковых изображений, имеют погрешность всего в несколько метров. Согласно им, ледяная шапка Гренландии в среднем составляет более 2000 метров, а в Антарктиде все еще находится 61% мировых запасов пресной воды.
Доктор Файт Хельм совместно с коллегами из Института полярных и морских исследований им. Альфреда Вегенера опубликовали в журнале «The Cryosphere» отчет, согласно которому Гренландия и Антарктида вместе в год теряют 500 кубических километров льда.
Данные для исследования получались с помощью приборов на борту орбитального спутника CryoSat-2 Европейского космического агентства. Спутник проходил на широте 88 градусов в обоих полушариях и сделал снимки территории, площадью 16 млн кв км. На основе полученной информации ученым удалось установить общую картину изменения ледового покрова планеты.
Радиолокационный высотомер CryoSat-2 в 2012 году сделал 7,5 миллионов замеров над Гренландией и 61 миллион над Антарктикой, что позволило определить потери льда, сопоставимые по размерам с территорией Испании.
В течение трех лет исследователи собрали информацию от 215 млн замеров. Полученные данные сравнивались с более ранними измерениями, проведенными спутником ICESat миссии НАСА.
Согласно отчету, объем гренландского льда сокращается на 375 кубических километров в год. В Антарктиде картина более сложная: в западной части ледники стремительно уменьшаются, тогда как на восточном побережье, наоборот, растут в объеме.
В целом южный континент, 98% которого покрыты льдом и снегом, теряет 125 кубических километров ледяных запасов в год. Это самый высокий темп за все время спутникового наблюдения, которое началось 20 лет назад.
«С 2009 года скорость таяния льда в Гренландии увеличилась примерно в 2 раза, а в Антарктиде — в три», — сообщает Анжелика Хумберт, один из авторов доклада.