В конце прошлого месяца сотрудники копенгагенского Института Нильса Бора пришли к тревожному выводу о том, что ледники Гренландии и Антарктиды растают в десять раз быстрее, чем считалось ранее, и что уровень мирового океана в течение ближайших 50 лет поднимется на 1,5 метра.
Чтобы подтвердить или опровергнуть опасения датских ученых, NASA начала собственное исследование стоимостью 30 миллионов долларов.
Операция под названием «Oceans Melting Greenland», рассчитанная на пять лет, позволит определить скорость таяния гренландских льдов с беспрецедентной точностью.
Гренландия покрыта почти 700000 квадратными милями замерзшей воды, сопоставимыми по площади с территорией Калифорнии и Техаса вместе взятыми. Если все это растает, то прибрежные города всего мира будут опустошены, а начавшаяся гуманитарная катастрофа примет невиданные масштабы.
Ученым до сих пор не удается понять как взаимодействуют между собой океан и ледники. Существующие глобальные климатические модели рассматривают только физические параметры воздуха и воды, но игнорируют их симбиоз.
Что будет таять быстрее: край льда или его нижняя часть? Сохранится ли целостность ледникового щита или же он расколется на части? В какой прогрессии будет развиваться процесс? Все это американским специалистам еще только предстоит выяснить…