В мае 2001 в госпиталь Уотерфорд поступила женщина на 14 неделе беременности. Врачи диагностировали у пациентки смерть мозга в результате кровоизлияния. Пока юристы больницы разбирались с правовыми вопросами, женщину поддерживал аппарат жизнеобеспечения, однако через две недели плод погиб, и аппарат был отключен.
Второй подобный случай произошел в 2003 году. В университетский госпиталь Голуэй поступила 26-летняя женщина с головной болью. В течение нескольких дней ее состояние резко ухудшилось, и врачам пришлось констатировать смерть мозга. Пациентка также находилась на 13 неделе беременности, и ее подключили к аппарату жизнеобеспечения. Через восемь дней сердцебиение плода остановилось.
В ближайшее время в Верховном суде Ирландии определится судьба еще одной молодой беременной женщины, которая клинически мертва, но поддерживается аппаратом жизнеобеспечения, поскольку плод еще жив.
Анализируя случай в Уотерфорд, ирландский «Медицинский юридический журнал» еще в 2001 предлагал создать «медико-правовой императив», предписывающий рекомендации работникам здравоохранения при возникновении подобных ситуаций.
Денис Кьюсак, профессор кафедры судебной и правовой медицины в Дублинском университетском колледже, и Асим Шейх, адвокат и преподаватель в Школе медицины и медицинской науки резюмируют положение дел следующим образом:
«Отсутствие желания со стороны как медицинских работников, так и законодательной власти в Ирландии занять активную позицию в судебно-медицинской и судебно-этической политике еще больше расстраивает тех, кто по роду своей профессии вынужден сталкиваться с подобным трудным выбором».
